여름철 피부가 가려운 이유｜땀띠·건조함·피부 자극 원인과 관리법
여름만 되면 이상하게 피부가 가렵다는 분들이 많습니다.
팔이나 목 주변이 간질간질하기도 하고, 땀이 많이 나는 부위에 작은 돌기나 붉은 반점이 생기기도 합니다.
평소에는 아무렇지 않던 옷이나 화장품이 갑자기 피부에 불편하게 느껴질 때도 있습니다.
특히 요즘처럼 기온이 높고 습한 날씨가 계속되면 땀과 피지가 늘어나는 것은 물론,
에어컨 바람과 잦은 샤워 때문에 피부가 오히려 건조하고 예민해질 수도 있습니다.
그렇다면 여름철 피부가 가려운 이유는 무엇일까요?
단순히 더워서 그런 것인지, 땀띠 때문인지, 아니면 피부가 건조해진 것인지 헷갈릴 수 있습니다.
이번 글에서는 여름철 가려움이 생기는 대표적인 원인과 함께 땀띠와 피부 건조를 구분하는 방법,
가려울 때 집에서 할 수 있는 관리법, 피해야 할 행동, 피부과 진료를 고려해야 하는 경우까지 정리해 보겠습니다.
여름철 피부가 가려운 가장 흔한 이유는 무엇일까요?
여름철 피부 가려움에는 한 가지 원인만 있는 것이 아닙니다.
더운 날씨에 땀을 많이 흘리면서 피부가 자극받을 수도 있고,
땀이 난 상태에서 옷과 피부가 계속 마찰하면서 가려움이 생길 수도 있습니다.
또한 땀을 씻어내기 위해 샤워를 자주 하고 강한 세정제를 사용하는 습관이 반복되면 피부가 건조해지면서 가려울 수 있습니다.
여기에 에어컨을 장시간 사용하는 환경이나 강한 햇빛, 수영장 물 등도 피부를 건조하고 예민하게 만드는 요인이 될 수 있습니다.
미국피부과학회(AAD)에서도 여름철 피부가 건조하고 자극받는 원인으로 햇빛, 수영장, 에어컨 등을 꼽고 있습니다.
따라서 여름철 가려움이 생겼다면 무조건 땀띠라고 생각하기보다는
언제부터 가려웠는지, 어느 부위인지, 피부에 어떤 변화가 나타났는지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
땀띠 때문에 피부가 가려운 경우
여름철에 흔히 떠올리는 피부 문제 중 하나가 바로 땀띠입니다.
땀띠는 땀샘이 막히면서 땀이 피부 밖으로 제대로 배출되지 못하고 피부 안쪽에 머물면서 발생할 수 있습니다.
이때 피부에 작은 돌기가 생기거나 붉어지면서 가렵고 따끔따끔한 느낌이 나타날 수 있습니다.
특히 목, 가슴, 등, 겨드랑이처럼 땀이 많이 나고 피부가 접히거나 옷과 마찰이 생기는 부위에서 불편함을 느끼기 쉽습니다.
땀띠가 의심된다면 가장 먼저 할 일은 피부를 시원하고 건조하게 유지하는 것입니다.
더운 환경에서 계속 땀을 흘리면 증상이 쉽게 가라앉지 않을 수 있기 때문에
통풍이 잘되는 곳에서 쉬고, 땀을 많이 흘리는 활동을 잠시 줄이는 것도 도움이 됩니다.
옷 역시 몸에 달라붙는 옷보다는 헐렁하고 통풍이 잘되는 옷을 선택하는 것이 좋습니다.
AAD 역시 땀띠 예방을 위해 가볍고 헐렁한 옷을 입고 피부를 시원하게 유지하는 방법을 권하고 있습니다.
피부가 건조해서 가려울 수도 있습니다
여름에 피부가 가렵다고 해서 무조건 피부에 유분이나 땀이 많기 때문이라고 생각하기 쉽습니다.
그런데 의외로 피부 건조가 원인인 경우도 있습니다.
여름에는 땀을 많이 흘리기 때문에 하루에도 여러 번 샤워하는 사람이 많습니다.
이때 뜨거운 물로 오래 씻거나 세정력이 강한 제품을 자주 사용하면 피부의 건조함이 심해질 수 있습니다.
또한 하루 종일 에어컨을 켜놓은 실내에서 생활하다 보면 피부가 당기거나 건조하게 느껴질 수 있습니다.
피부가 건조해지면 당김과 함께 가려움이 생기기도 합니다.
그래서 여름이라고 해서 보습을 무조건 줄이는 것보다는 내 피부 상태에 맞춰 적절한 보습을 유지하는 것이 중요합니다.
AAD에서도 피부가 건조하고 자극받았을 때 순한 세정제를 사용하고,
뜨거운 물 대신 미지근한 물로 씻으며, 샤워 후에는 향료가 없는 보습제를 사용하는 방법을 권하고 있습니다.
땀띠와 건조함, 어떻게 구분할까요?
두 가지 모두 가려움을 만들 수 있기 때문에 처음에는 구분하기 어려울 수 있습니다.
대체로 땀을 많이 흘린 뒤 특정 부위에 작은 돌기나 붉은 반점이 생기면서 따끔거리거나 가렵다면 땀띠를 의심해 볼 수 있습니다.
반대로 피부에 특별한 발진은 없는데 전체적으로 당기고 건조하면서 가렵다면
피부 건조나 자극이 영향을 주었을 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.
하지만 이것만으로 정확한 원인을 판단할 수는 없습니다.
피부 발진은 겉으로 보기에는 비슷해 보여도 원인이 전혀 다른 경우가 있기 때문입니다.
새로운 발진이 생겼다면 무조건 집에서 판단하기보다 증상이 어떻게 변하는지 관찰하는 것이 중요합니다.
여름철 피부가 가려울 때 가장 먼저 해볼 관리법
가려우면 가장 먼저 손이 가는 행동이 있습니다.
바로 긁는 것입니다.
하지만 가렵다고 계속 긁으면 피부에 자극이 더해질 수 있습니다.
특히 손톱으로 긁다가 피부가 벗겨지거나 상처가 생기면 2차적인 피부 문제로 이어질 가능성도 있습니다.
가려움이 느껴질 때는 우선 피부 온도를 낮추고 자극을 줄여주는 것부터 시작해 보세요.
깨끗한 수건을 시원한 물에 적셔 가볍게 짠 다음 가려운 부위에 잠시 대어주는 것도 한 방법입니다.
AAD는 가려운 피부에 시원하고 젖은 수건을 약 5~10분 정도 대는 방법을 안내하고 있습니다.
다만 차가운 자극 자체가 두드러기 등을 유발하는 사람이라면
무조건 차갑게 하는 것이 좋은 것은 아니므로 자신의 피부 상태를 살펴야 합니다.
샤워할 때도 피부를 너무 괴롭히지 마세요
여름에는 땀 때문에 하루에도 여러 번 샤워하고 싶은 마음이 듭니다.
하지만 피부가 가렵다고 지나치게 뜨거운 물로 씻거나 때를 세게 밀어내는 것은 피하는 편이 좋습니다.
샤워할 때는 너무 뜨겁지 않은 물을 사용하고, 피부를 강하게 문지르기보다 부드럽게 씻어주는 것이 좋습니다.
세정제도 무조건 세정력이 강한 제품을 선택하기보다는 피부 상태에 맞는 순한 제품을 사용하는 것이 좋습니다.
특히 가려움이나 피부 자극이 있는 동안에는 향이 강한 제품이나 자극이 될 수 있는 제품을 줄이는 것도 방법입니다.
샤워가 끝난 후에는 수건으로 피부를 박박 문지르지 말고 가볍게 눌러 물기를 제거한 뒤 보습제를 발라주는 것이 좋습니다.
여름철 피부 가려움을 줄이는 생활습관
피부가 가려울 때는 화장품을 바꾸는 것보다 생활환경부터 살펴보는 것이 먼저입니다.
- 땀이 많이 나는 환경을 피하기
가능하다면 가장 더운 시간대에 장시간 야외활동을 줄이고, 실내에서는 적절한 냉방으로 과도하게 땀이 나지 않도록 관리합니다.
- 꽉 끼는 옷은 피하기
피부에 달라붙는 옷은 땀과 마찰을 증가시킬 수 있습니다.
여름에는 가볍고 헐렁하며 통풍이 잘되는 옷을 선택하는 것이 좋습니다.
- 땀은 문지르지 말고 가볍게 닦기
땀이 난다고 수건으로 얼굴이나 몸을 계속 세게 문지르면 피부에 자극이 될 수 있습니다.
깨끗한 수건이나 티슈 등으로 가볍게 눌러 닦는 습관이 좋습니다.
- 샤워 후 보습하기
여름에도 피부가 건조하게 느껴진다면 보습을 생략하지 않는 것이 좋습니다.
특히 샤워 후 피부가 완전히 마르기 전에 보습제를 바르는 방법이 도움이 될 수 있습니다.
- 새로운 화장품은 한꺼번에 바꾸지 않기
피부가 예민한 상태에서 여러 제품을 동시에 사용하면 어떤 제품이 자극을 일으켰는지 확인하기 어려워집니다.
새로운 제품을 사용한다면 한 번에 여러 가지를 바꾸기보다 하나씩 천천히 확인하는 편이 좋습니다.
여름철 피부 가려움에 이런 행동은 피하세요
피부가 가려울수록 이것저것 해보고 싶은 마음이 생깁니다.
하지만 피부에 이상이 생겼을 때는 과도한 관리가 오히려 자극이 될 수 있습니다.
특히 다음과 같은 행동은 주의하는 것이 좋습니다.
* 가렵다고 계속 긁기
* 뜨거운 물로 오래 샤워하기
* 때를 세게 밀기
* 강한 세정제를 반복해서 사용하기
* 피부가 붉은데 스크럽 제품 사용하기
* 향이 강한 제품을 여러 가지 사용하기
* 땀띠가 생겼는데 꽉 끼는 옷을 계속 입기
* 정확한 원인을 모른 채 여러 연고를 임의로 바르기
특히 피부 발진은 원인이 다양하기 때문에 인터넷에서 본 증상과 비슷하다고 해서
특정 질환으로 단정하지 않는 것이 중요합니다.
피부가 가려울 때 피부과에 가야 하는 경우
대부분의 가벼운 피부 자극은 환경을 개선하고 피부를 편안하게 관리하면서 호전될 수 있습니다.
하지만 모든 가려움을 단순한 땀띠나 건조함으로 생각해서는 안 됩니다.
다음과 같은 증상이 있다면 피부과 등 의료기관에서 진료를 받는 것이 좋습니다.
* 발진이 빠르게 넓어지는 경우
* 피부에 물집이 생기거나 진물이 나는 경우
* 통증이 심하게 동반되는 경우
* 열이나 몸살 등 다른 증상이 함께 나타나는 경우
* 눈, 입술, 입안 또는 생식기 주변에 발진이 생기는 경우
* 피부에 고름이나 노란 딱지 등이 나타나는 경우
* 가려움 때문에 잠을 제대로 자기 어려운 경우
* 집에서 관리해도 증상이 계속되거나 악화되는 경우
특히 호흡이나 삼키기가 어렵거나 입술·눈 등이 심하게 붓는 증상이 동반된다면
심각한 알레르기 반응일 가능성도 있으므로 즉각적인 의료기관의 도움이 필요합니다.
여름철 피부 가려움, 결국 '시원하게'와 '순하게'가 중요합니다
여름철 피부가 가려지면 무조건 땀띠부터 의심하기 쉽습니다.
하지만 실제로는 땀과 열뿐 아니라 피부 건조, 에어컨, 잦은 샤워, 강한 세정제,
옷과의 마찰, 햇빛 등 여러 요인이 함께 작용할 수 있습니다.
그래서 여름철 피부관리는 특별한 제품을 많이 사용하는 것보다
기본적인 생활습관을 바로잡는 것에서 시작하는 것이 좋습니다.
* 피부를 너무 덥게 하지 않고,
* 땀과 마찰을 줄이고,
* 순하게 씻고,
* 필요한 만큼 보습하는 것.
이 네 가지만 기억해도 좋습니다.
그리고 가려움이 생겼을 때 가장 먼저 떠올릴 것은 '어떤 연고를 발라야 할까?'가 아니라
'최근 피부를 자극할 만한 변화가 있었을까?'라는 질문입니다.
새로운 화장품을 사용했는지, 평소보다 샤워를 많이 했는지, 땀을 많이 흘렸는지,
옷이 피부를 계속 자극했는지 등을 돌아보면 원인을 짐작하는 데 도움이 될 수 있습니다.
무엇보다 피부에 나타나는 발진은 비슷해 보여도 원인이 다를 수 있습니다.
증상이 심하거나 오래 지속된다면 혼자 판단하기보다 전문가에게 정확한 진단을 받는 것이 가장 안전합니다.
올여름에는 무더위를 이기는 것뿐 아니라
내 피부가 보내는 작은 신호에도 조금 더 귀를 기울이는 것, 그것이 가장 좋은 여름철 피부관리법이 아닐까 싶습니다.